We vertrekken een dag vroeger in Brussel/Amsterdam/Parijs en bij aankomst in Jakarta worden we hartelijk verwelkomd. We frissen ons even op in het hotel en maken ’s avonds al kennis met de oude stad. De volgende ochtend vertrekken we vroeg naar ons tropisch eiland. 

Vroeg uit de veren want onze boot vertrekt. We stropen onmiddellijk na aankomst de handen uit de mouwen en helpen om dit paradijs te bewaren. We gaan aan de slag met het planten van koralen, een paradijs voor dieren. We "creëren" nieuwe koralen en planten ze in de koraaltuin onder water. Terug aan land frissen we ons op voor een heerlijk avondmaal. Wat een prachtige start!

Voor de vroege vogels onder ons: de zonsopgang is hier adembenemend. Na het ontbijt komen we alles te weten over de babyschildpadjes. Onder begeleiding laten we ze ook terug vrij in de zee en hopen ze hiermee een goede start te geven in deze prachtige omgeving. Zelf gaan we ook de zee in en bezoeken een snorkel-spot nabij een verlaten eiland wat verderop. In de namiddag is er tijd om volop te genieten. Met de SUP of kajak rond het eiland, relaxen op het prachtige strand of lekker in de hangmat een boek lezen, het kan allemaal. We maken er een gezellige avond van, morgen zetten we onze reis alweer voort.

Na het ontbijt nemen we de boot terug richting Jakarta want we moeten tijdig de trein op. Over land reizen we door de rijstvelden van Java naar Pekalongan. 's Avonds komen we aan in ons authentiek guesthouse en schuiven we meteen aan tafel voor een lokaal diner.

Vandaag staat helemaal in het thema van textiel waar Pekalongan wereldwijd bekend voor is. We bezoeken een manuele productieplaats die nog werkt met eeuwenoude weeftechnieken. Ze maken natuurlijke draad van onder andere banaan- en ananas resten. In de namiddag maken we “Batik” textiel, een techniek die gebruikt wordt om kleren van patronen te voorzien. We ontwerpen zelf ons eigen T-shirt, denk maar al eens na over jullie design! Het kleuren gebeurt met natuurlijke kleurstof zonder hevige chemicaliën, iets wat nog te weinig voorkomt en belangrijker wordt gezien de enorme vervuiling die de Batik industrie met zich meebrengt. Superleuk: we mogen zelf de artiest in ons loslaten. Vast en zeker een boeiende “verrassende” dag!

Ochtendstond heeft goud in de mond, heel vroeg in de ochtend trekken we naar de jungle. Tijdens onze ochtendwandeling trachten we verschillende bedreigde apen- en vogelsoorten te spotten. Bij aankomst in het basecamp drinken we een kopje lokale koffie en krijgen we uitleg over het project dat instaat voor de bescherming van deze soorten, d.m.v. het telen van koffie. Nog voor de lunch rijden we verder door de bergen en tussen de rijstvelden en lokale dorpjes. Hoe zit het nu juist met lokale honing en de bijensoorten hier? We leren waar onze lunch vandaan komt door in het bos op zoek te gaan naar eetbare planten. En dat allemaal terwijl we genieten van lokaal fruit met het zicht op een waterval! Alweer een volle gevarieerde dag.

We worden feestelijk ontvangen en komen alles te weten over thee en waarom dit zo belangrijk is in deze regio. Na onze tea-tasting wandelen we door de tuinen en zien we hoe de lokale mensen thee oogsten en verwerken. Deze regio heeft alweer prachtige natuur en die verkennen we gretig na de lunch. Hopelijk hebben jullie nu genoeg energie want we dalen meer dan 400 trappen af om tot de hoogste waterval uit de regio te geraken.

Vandaag rijden we naar Yogyakarta (ca 5u), een autonome provincie en studentenstad die bruist van cultuur en energie. In de namiddag installeren we ons in ons hotel en net voor het avondmaal verkennen we te voet het avondleven.

Na de lunch bezoeken we een initiatief dat zich focust op afvalbeheer, educatie, kunst en humanitaire acties. Spelenderwijs gaan we met de lokale kinderen creatief te werk aan het strand en misschien zien we ze wel vliegen!?

Na een stevig ontbijt starten we onze fietstocht door de dorpjes en rijstvelden. We fietsen in Javaanse kledij en maken onderweg enkele leuke lokale stops zoals bijvoorbeeld een tofu-productieplaats en een lokaal orkest waar we mogen meespelen op traditionele Javaanse instrumenten. Dit allemaal op weg naar onze hoofdbestemming, de grootste Hindoe tempel in Indonesië (UNESCO) met de zonsondergang op de achtergrond. Achteraf wacht ons nog een diner op een verrassende locatie…

Ook de bergen in het westen buiten de stad zijn de moeite. We bezoeken er een uniek project dat instaat voor het beschermen van fauna in deze regio, en hiervoor meermaals in de prijzen gevallen is. We bezoeken ook een lokaal schooltje waar we activiteiten met de lokale kinderen doen. Wat een beleving! Na een feestelijke lunch bezoeken we te voet nog een nabije waterval. De omgeving straalt rust en natuur uit. Als kers op de taart vliegen we terug naar de stad (paragliding optioneel en enkel mogelijk als het weer het toelaat).

We relaxen de laatste uren in ons prachtige hotel vooraleer we de creatieve geest in ons loslaten. We maken onze eigen mural onder leiding van een van de bekendste street artists van Yogyakarta. Opnieuw benieuwd naar toffe creaties. Na een korte opfrissing nemen we ‘s avonds de trein naar Oost-Java, een rit van 12 uur dwars door het platteland.

Goedemorgen, we worden heel vroeg wakker in Oost-Java. Hier gaan we één van de mooiste kraters op Java bewonderen. Maar eerst hebben we (een beetje) rust nodig, want de beklimming zal stevig zijn. We installeren ons in een uniek gelegen hotel. Na de lunch in ons hotel zetten we onze reis voort naar het “Afrika van Java”. Een nationaal park bekend vanwege zijn droge savanne en we spotten er de wilde dieren per fiets.

Na de eerste nacht zijn we allemaal goed uitgerust. Hou jullie klaar want we gaan voetballen en spelen een match die nog nooit gespeeld is, Indonesië-België! Maar eerst hebben we afkoeling nodig, en die vinden we vast en zeker bij de waterval vlakbij het voetbalveld.

Voor de optimale ervaring vertrekken we reeds om middernacht naar de krater. We klimmen te voet naar de top waarna we afdalen in de krater om van daaruit de blauwe vlammen en zwaveldragers te aanschouwen. Zij dragen elke nacht honderden kilo’s zwavel uit de krater om te verkopen en commercieel te laten verwerken. Na de zonsopgang over het azuurblauwe meer klimmen we terug uit de krater en bewonderen we het uitzicht van het meer van op de kraterrand: magische kleuren en met wat geluk een gouden wolkendeken rondom de bergtoppen. Een ervaring die je nooit meer zal vergeten. Welverdiend keren we terug naar ons hotel voor de nodige rust en een late lunch, picknick stijl in een eeuwenoud bos.

Na het (vroege) ontbijt in het hotel nemen we de ferry naar Bali. De families die de reis verlengen op Bali kunnen worden afgezet bij hun accommodatie, zij die naar huis vliegen worden naar de luchthaven in Denpasar gebracht. Wow - zoveel indrukken om nog na te genieten thuis!