Bij aankomst in Amman hebben we een korte transfer naar Madaba. We kruipen onder de wol om er morgenvroeg écht in te vliegen!

Na een vroeg ontbijt rijden we samen met onze gids naar het ongerepte binnenland van Jordanië. We zijn te gast in een heel bijzondere ecolodge in de Wadi Arba. Bij aankomst strekken we meteen de benen en maken we een wandeling door een mooie canyon. We volgen de rivierbedding door een prachtige zandkleurige kloof. Na de wandeling bezoeken we de lokale Bedoeïenengemeenschap rondom de lodge. We maken kennis met hun cultuur, dagelijkse gewoontes en rituelen.

Er is geen elektriciteit in de lodge. Alles wordt met kaarsen verlicht. Vergeet ’s avonds niet op het dak van de lodge door de sterrenkijker te kijken en op zoek te gaan naar de maan, de grote beer, Jupiter…

Vandaag maken we een lange wandeling naar Little Petra, gelegen aan de achterzijde van de bekende site. Little Petra is een smalle vallei met rotswoningen die tot enkele tientallen jaren geleden nog gebruikt werden door Bedoeïenen. Weinig toeristen komen op deze prachtige plek omdat de meeste bezoekers zich beperken tot een blitzbezoek aan Petra zelf. Ons pad leidt ons door de mooie natuur en langs Bedoeïenenkampen. Na een wandeling van ongeveer 6 uur (14km, 150m stijgen, 250m dalen) komen we aan op onze kampplaats. We overnachten in tentjes bij het kampvuur.

Het zonlicht maakt ons vroeg wakker. Na een stevig ontbijt, zijn we klaar om een van de bekendste historische sites ter wereld te bezoeken: Petra. We doen dat via de “achterdeur”.  We wandelen 2 uur lichtjes stijgend en krijgen een indrukwekkend uitzicht over de Wadi Araba woestijn. Dan vangen we de eerste glimp op van het Monastery. Bij elke stap die we zetten wordt een stuk van dit schitterende gebouw onthuld. Via trappen dalen we af naar het hart van de site van Petra en ontdekken we de grandeur van deze historische stad. Ons eindpunt is de Treasury, het meest iconische gebouw van Petra. We keren terug door de smalle Siq om nadien en genieten nogmaals van het beroemde uitzicht, zoals velen dat kennen uit de Indiana Jones-film. Na een dag van ongeveer 16km wandelen (5 à 6 uur) sluiten we de dag af in een comfortabel hotel.

Na het ontbijt rijden we naar de indrukwekkend mooie Wadi Rum woestijn. Met jeeps verkennen we de we de immense zandvlaktes en verweerde rotsformaties met hun schitterende rode en bruine tinten. We wandelen, springen en rollen in het zand én houden picknick op een mooie plek. We klimmen en springen in immense zandduinen en genieten van een prachtige zonsondergang in de woestijn! In onze kampplaats, op een afgelegen plek in de woestijn, wordt een typisch avondmaal klaargemaakt terwijl we onder de overweldigende sterrenhemel verblijven.

We worden wakker in de muisstille en ongerepte woestijn. Heel bijzonder! Na het ontbijt zetten we onze verkenning van de Wadi Rum verder... op een kameel. Onze kleine karavaan trekt rustig door het majestueuze landschap en regelmatig houden we halt om te klimmen of te ravotten in de zandduinen. In de late namiddag arriveren we terug in ons Bedoeïenenkamp. Even tijd om te relaxen en te genieten van de zonsondergang, alvorens we aanschuiven voor het diner. 

Na het ontbijt verlaten we de woestijn en rijden we terug noordwaarts naar het strand van de Dode Zee (5 uur). Dit is het laagste punt op aarde, zo'n 400m onder zeeniveau, en het op één na zoutste meer ter wereld. Hier drijven we in het mineraalrijke water en smeren we ons in met de modder, waardoor we er jong en stralend uitzien nadien. Een onvergetelijke ervaring!

Ons avontuur zit erop. Vroege vogels kunnen nog even drijven in de Dode Zee. Nadien worden we tijdig naar de luchthaven van Amman gebracht voor de terugvlucht.