Rustig toekomen in deze op eerste gezicht hectische maar toch heel charmante stad. Ons hotel ligt hier middenin de ‘stad der schoonheid’. We maken een verkennende wandeling en genieten van een heerlijke Nepalese maaltijd. Onze tocht start op deze plaats die nu Swayambhunath heet, ook gekend als de apentempel.

We maken een wandeling in Patan op zoek naar ‘de levende godin’ en brengen haar een bezoekje. Wat is Patan een leuke plaats om gewoon te vertoeven. We realiseren ons dat Patan niet voor niets ‘de stad der schoonheid’ wordt genoemd. Tegen de middag gaan we naar het klooster en lunchen er samen met de monniken en bezoeken hun indrukwekkende tempels.

We zetten onze ontdekkingstocht verder naar Pashupatinath, het Nepalese Varanasi waar de hindoes samenkomen aan de heilige Bagmati-rivier. De Pashupatinath tempel is één van de belangrijkste hindoetempels. Aan de rivier zijn we getuige van crematies. Wat een andere wereld! We maken een wandeling naar de stoepa Bodnath. Vele Tibetanen, die de lange en moeilijke bergwegen te voet hebben afgelegd komen hier toe en lopen biddend rond de stoepa terwijl ze de gebedsmolens, die in de muren zijn vastgemaakt, laten ronddraaien. Bodnath is ook een knooppunt op de voormalige zijderoute.

In de voornamiddag bezoeken we Bhaktapur, één van de drie Koningssteden van de Kathmandu-vallei. Hier waan je je nog steeds in het decor van de film ‘Little Boedha’ van Bernardo Bertolucci: vrouwen in prachtige sari’s, houtsnijwerkers, pottenbakkers, smalle steegjes… De charme van deze Koningsstad neemt ons onmiddellijk mee in de sfeer van het land met zijn zeer welgemutste bevolking. Na een heerlijke lunch ontdekken we Changu Narayan en rijden we de stad verder de bergen waar we verblijven in prachtig gelegen landhuisjes met zicht op de Himalaya.

Vanuit ons gezellig verblijf genieten we in de ochtendzon van een heerlijk ontbijt. Wat de kok hier voor ons klaarmaakt is heel bijzonder. Alles vers uit de tuin en met toewijding klaargemaakt. We maken er dagtochten die gericht zijn op het contact met de omgeving en het leven in de bergen. We luisteren naar de Boeddhistische lama zijn wijze woorden. We spelen met de lokale kinderen en ontdekken de schoonheid van de Himalaya. Al wandelend, genietend, doen we ervaringen op. Onverwachte ontmoetingen in kleine dorpen, een weids panorama op de hoogste toppen van de wereld...

We nemen afscheid van het hartelijk verblijf en nemen een binnenlandse vlucht naar de jungle van Chitwan National Park. In de namiddag rijden we met de jeep naar een olifantenfokkerij. ’s Anderendaags wandelen we langs kleine dorpjes naar de Tharu-gemeenschap, indrukwekkend hoe zij daar leven aan de rand van de jungle. Na een heerlijke plons in het zwembad varen we met een kano door het hoge riet. In het reservaat leven tijgers, apen, reeën, antilopen, krokodillen en neushoorns. We observeren deze dieren vanop de jeep door metershoog riet, dicht kreupelhout en moeras. Het Chitwan National Park is net zoals de meeste andere parken in Azië een moeilijke, dichtbegroeide jungle waar de dieren goed verborgen blijven. Neushoorns zullen we wel te zien krijgen maar een ontmoeting met de zeer mensenschuwe tijger, die ’s nachts jaagt en zich overdag in het kreupelhout schuilhoudt, is uitzonderlijk!

Vandaag vertrekken we naar Pokhara waar we in de namiddag toekomen. Een mooie rit met zicht op de Anapurna. Onderweg picknicken we aan de oever van de rivier.

Pokhara is een heel gezellig stadje aan een immens meer. Hier hebben we zicht op de Anapurna-range. Talrijke expedities maken zich hier klaar voor hun vertrek naar de hoogste toppen van de wereld. We lunchen in een lekker restaurantje aan de rand van het meer en genieten van deze bijzondere sfeer. In de namiddag maken we een boottocht en bezoeken we de stoepa voor de vrede.

We vertrekken net buiten Pokhara voor een heerlijke wandeling. We gaan langs een indrukwekkende loopbrug de heuvel op tot aan een prachtige lodge. Indrukwekkend wat ze hier realiseren. De gastfamilie is volledig zelf bedruipend en zeer eco friendly. Inspirerend om dit te ontdekken in Nepal. Zij maken voor ons de heerlijkste pasta klaar. Na wat luieren in de hangmat met zicht op de Anapurna dalen we terug af naar onze thuis in Pokhara. We sluiten deze reis af met een gezellig afscheidsdiner.

Een binnenlandse vlucht brengt ons terug in Kathmandu. Afhankelijk van de vlucht naar Kathmandu zal het programma aangepast worden.