Bij aankomst in Costa Rica worden we op de luchthaven verwelkomd door onze gids, die ons naar het hotel brengt. Daar kunnen we meteen genieten van het prachtige uitzicht op de Centrale Vallei.

In de voormiddag, op weg naar onze eerste bestemming in het noorden, duiken we meteen de jungle in voor een avontuurlijke canopy-tour door de kroonlaag van dit eeuwig-groene bos. Via lange kabels glijden we van platform naar platform, als Tarzan en Jane, in de toppen van de bomen. Daarna reizen we verder naar het noordelijke Caribische laagland voor een verblijf van drie nachten in een sfeervolle ecolodge langs een rivier. Ondanks z’n natuurlijke schoonheid wordt dit gebied nog relatief weinig bezocht, waardoor het zijn authentieke sfeer van het platteland heeft weten te behouden.

We beginnen de dag met een boottocht op de rivier. Een rustige, mooie natuurtocht waarbij we waarschijnlijk heel wat watervogels kunnen observeren. Daarna brengen we een bezoek aan het lokale schooltje (niet in april en de eerste helft van juli). Na zonsondergang trekken we opnieuw de jungle in voor een avondwandeling, op zoek naar lichtgevende insecten, rolstaartbeertjes en ander nachtelijk wild.

We maken een mooie uitstap per boot naar een klein, afgelegen dorpje aan de samenvloeiing van twee rivieren, op de grens met Nicaragua. Onderweg gaan we op de koffie bij een Tico-familie, om even te proeven van het dagdagelijkse leven op het Costa Ricaanse platteland. Tijdens een regenwoudwandeling in het privéreservaat van de lodge, zien we vrijwel zeker pijlgifkikkertjes, verschillende soorten tropische vogels en leguanen. 

We reizen naar de mooie omgeving van de Arenal die tot enkele jaren geleden één van de meest actieve vulkanen ter wereld was. Sinds 2010 zit de vulkaan echter weer in een rustfase en spuwt hij geen lava meer, enkel nog as en stoom. We logeren hier in een heel comfortabel hotel met een schitterende ligging aan de voet van de kegelvormige vulkaan. Bij aankomst brengen we een bezoek aan een bioboerderij om allerlei exotische gewassen te zien en te proeven, zoals papaja, cassave, ananas en cacao. We malen er suikerriet, kneden er maïsdeeg en bakken voor de lunch onze eigen tortilla’s. In de namiddag gaan we lekker ontspannen in de natuurlijke warmwaterbaden.

Na het ontbijt wandelen we in een klein natuurreservaat waar we nog meer tropisch wildlife zoals luiaards, toekans en kaaimannen kunnen observeren. Vrije namiddag, wie wil kan genieten van wat rust in het hotel of van het zwembad. Heb je liever wat meer actie, dan kan je met de gids nog een wandeling maken of raften (optioneel). Voor het raften zijn er tours van verschillende niveaus (klasse 2 en 3 mogelijk vanaf 6 jaar, klasse 3 en 4 mogelijk vanaf 8 jaar).

Vroeg in de ochtend maken we een boeiende wandeling over hangbruggen, hoog in de jungle, met hier en daar prachtige uitzichten op de vulkaan. Via een pittoreske route rond het Arenal-meer reizen we in een halve dag naar de meest noordelijke provincie, Guanacaste. Ons einddoel is een comfortabel en sfeervol hotel, prachtig gelegen op de flanken van een actieve vulkaan. 

In de voormiddag gaan we paardrijden (geen ervaring vereist) door het uitgestrekte domein van het hotel, o.a. naar een paar watervallen in de jungle. Na een late lunch genieten we van een vulkanisch modderbad, een natuurlijke sauna en het grote zwembad.

’s Ochtends wandelen we langs verschillende vulkanische fenomenen zoals kokende modderpoelen, stoomgaten en zwavelmeertjes. Na de lunch in het provinciale hoofdstadje Liberia reizen we verder naar de kust van de Stille Oceaan. Onze bestemming is in de omgeving van Sámara, een rustig dorpje met een mooi lang strand in een beschutte baai waarin veilig kan worden gezwommen. We verblijven in een klein, comfortabel hotelletje met zwembad, schitterend gelegen in de heuvels net buiten het dorp, op slechts een kwartier van het strand.

Twee volle dagen genieten we van deze leuke strandbestemming! We maken een boottocht op de oceaan op zoek naar dolfijnen en walvissen en gaan kajakken in het mangrovebos. Daarnaast maken we ook tijd voor een ontspannende siësta, een piña colada aan het strand, of voor (optionele) activiteiten zoals paardrijden, surflessen en een avondexcursie om zeeschildpadden te zien.

We keren terug richting Centrale Vallei, een stevige rit met een stop onderweg. ’s Middags smullen we van een homemade lunch bij een lokale vissersgemeenschap. In de namiddag maken we een boottocht op de Tarcoles-rivier, waar we gegarandeerd meterslange krokodillen zien en, met wat geluk, ook heel wat prachtige vogels zoals geelvleugelara’s, tijgerroerdompen en zilverreigers.

In functie van onze vluchturen, worden we naar de luchthaven van San José gebracht voor onze terugvlucht naar huis.