We vertrekken naar Tbilisi, de hoofdstad van Georgië waar we tegen de avond toekomen. We worden onmiddellijk verwelkomd in deze levendige stad met een heerlijke voorstelling en een diner. Feesten en gastvrijheid zijn essentiële karakteristieken van het Georgische volk. De Georgische feesttafel is een kunst op zich, een plek waar mensen elkaar ontmoeten, de gevoelens delen, elkaar ondersteunen en het glas verheffen in tijden van vreugde of verdriet. De trend is gezet. Welkom in ‘Georgeous Georgië ‘.

We worden wakker in een voormalige drukkerij en voelen onmiddellijk de zeer verrassende en inspirerende sfeer van de plek. Na een glorieus ontbijt duiken we de stad in, waar oosterse, westerse en Russische invloeden samenkomen in een unieke, levendige mix. Tbilisi is echt een smeltkroes van culturen.

We verdiepen ons in het Russische verhaal en reizen met de metro die diep onder de grond gebouwd is. Tijdens onze wandeling door de stad klinkt muziek uit open ramen en genieten we van een heerlijke maaltijd die ons terugvoert naar vervlogen tijden. We struinen langs rommelmarktjes en door parken, terwijl we de moderne en creatieve vibe van deze dynamische stad ontdekken.

We laten Tbilisi achter ons en bezoeken de bakermat van Georgië. De parel van deze oude hoofdstad is de prachtige kathedraal die letterlijk 'de levende pijler' genoemd wordt. In de namiddag rijden we verder en maken we een mooie wandeling door de rijke geschiedenis van deze fascinerende streek, omringd door de deugddoende bossen.

We beginnen de dag met een kennismaking met het werk van een zeer bekende Georgische schilder. Daarna ontdekken we Kacheti, de hoofdregio van de Georgische wijnbouw vol wijnhuizen, historische kerkjes en prachtige bossen. Tijdens mooie wandelingen duiken we in de eeuwenoude  geschiedenis van deze bijzondere streek. Met zijn vruchtbare valleien wordt verondersteld dat hier al 8.000 jaar geleden wijn werd geproduceerd. In Georgië kan je meer dan vijfhonderd druivensoorten vinden. Het woord 'wijn' is zelfs afgeleid van het Georgische 'ghvino'. Dit alles beleven we vandaag in een gerenommeerd wijnhuis waar we tegen de avond aankomen. We genieten van een gezellige, muzikale avond én, natuurlijk, een lekker glas wijn van het huis waar we verblijven.

Een prachtige rit brengt ons na een heerlijk ontbijt richting Kazbegi. Na de lunch wandelen we door een gebied waar we het simpele leven ontdekken in kleine bergdorpjes met watervallen en vergezichten. Het lijkt alsof de tijd hier heeft stilgestaan.

De Grote Kaukasus lacht ons toe. We willen ontdekken wat 'prachtig' nu echt betekent, en trekken daarvoor de wildernis van de hoge Kaukasus in, weg van de bewoonde wereld. Tijdens de dagtocht hebben we onze picknick mee. Vanavond slapen we in een comfortabele berghut (op 2.300 meter hoogte) waar we ons kunnen verwarmen bij het vuur en genieten van de Georgische gezelligheid.

Vandaag staat er opnieuw een mooie dagtocht op het programma. De rust en uitgestrektheid van de omgeving doen ons verstillen. We wandelen ongeveer 12 km door het Chaukhi-massief. Tegen de avond zijn we terug in ons verblijf in Kazbegi. We kunnen er onze spieren ontspannen met een plons in het uniek gelegen zwembad.

We maken ons klaar voor vertrek en genieten nog van de prachtige vergezichten op de Hoge Kaukusus. In de vroege namiddag komen we toe in Tbilisi.  Volgens oude legendes zijn de zwavelbronnen de oorsprong van de nederzetting Tbilisi in 5de eeuw. We ronden deze verrassende reis af met een weldoend bad en heffen nog een laatste toost op een bijzondere avond. Wat een land! ‘Georgous Georgië’.

Vroeg in de ochtend worden we naar de luchthaven gebracht voor onze terugreis naar huis.